Además de que pueden llegar a contagiar con sus peligrosos y potentes gérmenes, las mascotas exóticas pueden ser más propensas que los gatos y los perros a morder, arañar y poner a los niños menores de 5 años (particularmente) en situación de riesgo.

Los niños pequeños son vulnerables a causa del desarrollo de su sistema inmune ya que a menudo suelen llevarse sus manos a la boca. Por esto las familias con niños pequeños deben evitar tener estas mascotas "no tradicionales". Además, los niños deben evitar y ser controlados en todo momento para no acariciar estos animales en parques y zoológicos, o en otros lugares públicos.

Según el doctor Larry Pickering, especialista en enfermedades infecciosas a nivel federal para el Control y Prevención de Enfermedades, "Muchos padres no entienden los riesgos de diversas infecciones" que estos animales suelen transportar.

Por ejemplo, alrededor del 11% de la salmonela en los niños se cree que provienen de contacto con los lagartos, tortugas y otros reptiles, dijo Pickering. Los Hámsters también pueden llevar este germen, lo que puede causar diarrea severa, fiebre y calambres en el estómago.

La salmonela también se ha encontrado en los pollitos, y los niños de corta edad pueden contagiarse por besar o tocar a estos animales y después llevarse las manos a la boca, dijo Larry Pickering.

El caso de un niño contagiado con salmonela por una iguana bebé que paseaba libremente por la casa. El niño fue hospitalizado por un período de cuatro semanas, se ha recuperado, dijo Bocchini, jefe de la academia del comité de enfermedades infecciosas y pediatría en la Universidad Estatal de Louisiana en Shreveport.

También se puede decir que los erizos pueden ser peligrosos porque sus pinchos pueden penetrar la piel y se sabe que la propagación de sus gérmenes pueden causar fiebre, dolor de estómago y erupción, señala el informe.