Este nuevo orden también implica ciertas alteraciones físicas y psicológicas cuyo impacto en la calidad de vida puede reducirse mediante las intervenciones terapéuticas.

Ejercicio físico, ‘reaprender’ a comer y abandonar el tabaco son los consejos básicos de los especialistas a las mujeres que se encuentran en la menopausia o cerca de ella. Con el aumento de la longevidad, esta etapa se ha prolongado hasta alcanzar los 25 años de duración media, de ahí la importancia de asegurar una buena calidad de vida. Obesidad y osteoporosis, con los consiguientes riesgos derivados de ambas enfermedades, se convierten en dos enemigos de la salud en la menopausia.

“Antes no se le daba importancia al hecho de que la mujer ganara unos kilos al llegar a cierta edad, pero ahora hemos visto que la tendencia a engordar estaba infravalorada. Sabemos que la reducción de los niveles de estrógenos que se produce en la menopausia favorece asimismo la disminución de la leptina, una hormona que se relaciona con el control del apetito, por lo que éste aumenta y con él también el peso”, afirma Clotilde Vázquez, del Servicio de Endocrinología y Nutrición del Hospital Ramón y Cajal, de Madrid.

De hecho, las mujeres en la edad adulta sufren más obesidad que los varones (es un 3 por ciento más prevalente, en España). El riesgo sobre la salud no sólo proviene del exceso de peso en sí mismo, sino que además, al disminuir los estrógenos en la menopausia, se desequilibra la balanza hormonal hacia los andrógenos, lo que provoca que un aumento de peso de tipo masculino (localizado en el abdomen o el estómago) que está relacionado más estrechamente con las enfermedades cardiovasculares que el femenino (en caderas y nalgas).

“Prevenir la obesidad no es un trabajo para los meses anteriores al climaterio, sino que debe ser constante a lo largo de toda la vida. Pero de cara al inicio de la menopausia, las mujeres que empiecen a notar los primeros síntomas deberían replantearse sus hábitos dietéticos. No es preciso hacer dieta, sino aprender a comer bien para atenuar la ganancia de peso”, indica la doctora.

Una buena alimentación se basa, según la experta, en desayunos contundentes, comidas completas (que incluyan siempre ensalada y fruta y un solo plato principal) y cenas ligeras.

HACER EJERCICIOS

También es importante el ejercicio físico que además contribuye a prevenir el otro peligro de la menopausia: la osteoporosis. Para María Jesús Cancelo, del Servicio de Ginecología y Obstetricia del Hospital de Guadalajara, “asegurar un buen capital óseo para afrontar esta etapa de la vida pasa por consumir una dieta rica en calcio hasta los 20 años, así como mantener una actividad física adecuada. Sin embargo, las mujeres adultas que quieran evitar la osteoporosis deben mantener estos hábitos y también reducir el consumo de sustancias tóxicas, especialmente el tabaco, porque se ha demostrado que daña al hueso, además de adelantar entre dos y tres años el inicio de la menopausia”.

VIDA SEXUAL

Se estima que el 85 por ciento de las mujeres menopáusicas sufre algún tipo de deterioro en su calidad de vida, incluida su sexualidad como consecuencia de la falta de estrógenos, aspecto que cada vez va adquiriendo mayor relevancia. De todas formas, y según la Escala Cervantes, el 75 por ciento de las mujeres en edad madura se encuentran satisfechas con su vida sexual.