A cualquier edad, la queja más común sobre el sueño es el insomnio. El insomnio se caracteriza por:
- Dificultad en conciliar el sueño (más de 30 a 45 minutos)
- Despertarse muchas veces en la noche
- Despertarse temprano y no poder conciliar nuevamente el sueño
- Despertarse cansado
Salvo raras excepciones, el insomnio es síntoma de un problema, no el problema en sí.
El insomnio puede estar vinculado con otros trastornos del sueño tales como la apnea, que es un problema común en el cual hay un cese de la respiración por períodos de hasta 2 minutos varias veces en la noche. Hay dos tipos de apnea:
- Apnea obstructiva, que es una pausa involuntaria en la respiración — el aire no puede entrar ni salir por la boca o por la nariz de la persona;
- Apnea central, que es menos común y sucede cuando el cerebro no envía las señales indicadas para estimular los músculos de la respiración. |
En ambos casos, la persona desconoce completamente su dificultad para respirar. La somnolencia durante el día, además de los fuertes ronquidos durante la noche, son indicaciones de posible apnea. Un médico especializado en trastornos del sueño puede hacer el diagnóstico y recomendar un tratamiento.
Los tratamientos incluyen aprender a dormir en una posición correcta, dispositivos que ayudan a mantener las vías respiratorias abiertas, medicamentos o cirugía.
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