Científicos europeos han desarrollado una vacuna contra la gripe aviar -variante H7N1-, la primera, que resulta segura y es bien tolerada en el hombre, según revelan los resultados preliminares del primer ensayo clínico realizado, informó ayer mismo a través de un comunicado la propia Comisión Europea. El fármaco forma parte del proyecto FLUPAN, cofinanciado con 2,1 millones procedentes del quinto Programa de Investigación de la UE; un marco en el que han participado científicos de Reino Unido, Italia, Noruega y Francia.
Aunque es cierto que el virus frente al que actúa la vacuna es distinto del temido H5N1, no lo es menos que ese virus ya ha provocado brotes letales en aves en Europa y ha demostrado que puede infectar al hombre y después contagiarse entre personas.
Investigación
Para garantizar su seguridad durante la investigación llevada a cabo, el virus ha tenido que ser transformado mediante un proceso de modificación derivado de la 'genética inversa' (combina muestras de virus tomados de casos reales con sintéticos).
Además, la vacuna se ha desarrollado a partir de una línea celular y no en el interior de huevos de aves, como se hace normalmente.
Ensayo pionero
Los resultados del ensayo clínico realizado revelan que la vacuna es bien tolerada y que no provoca ningún efecto secundario grave en humanos, según la CE.
La CE anunció además ayer los resultados de su última convocatoria de propuestas para nuevos proyectos de investigación de la gripe, a los que se destinarán más de 27 millones de euros procedentes de las arcas comunitarias, que permitirán cofinanciar once iniciativas. Entre otros objetivos, permitirán elaborar nuevos métodos de diagnóstico o desarrollar una vacuna fácil de administrar, en forma de spray nasal. Ahí se enmarcan los proyectos PORTFASTFLU y RNAFLU, en los que trabajan por cierto científicos españoles.
El primero de ellos, en el que también participan equipos de Francia, Irlanda, Bélgica y el Reino Unido, pretende desarrollar un test de detección rápida de la gripe y será cofinanciado por la UE con cerca de 3 millones de euros.
El proyecto RNAFLU, por su parte, en el que colaboran además científicos suecos y holandeses, investigará por su parte la manera de evitar la rápida mutación del virus A de la gripe y recibirá 1,26 millones de euros de la Unión.
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